Chúng tôi thường đọc về các máy tính mini của những năm 1960 và xem các ví dụ về việc sử dụng chúng trong các phòng thí nghiệm nghiên cứu đại học hoặc các công ty cỡ trung bình nơi họ có thể quản lý các tài khoản. Tuy nhiên, thật hấp dẫn khi tin rằng phần lớn thế giới trong những thập kỷ qua của kỷ nguyên tương tự vẫn không bị ảnh hưởng bởi điện toán, chỉ chịu thua trong thập kỷ của máy vi tính, hoặc của việc sử dụng rộng rãi trên Internet.
Điều gì có thể phức tạp hơn nhiều với tuổi trước so với hệ thống thư? Hàng trăm năm xử lý chữ viết tay, được sắp xếp bằng tay, được vận chuyển bằng ngựa, thuyền, đường sắt và sau đó vận chuyển động cơ, sau đó được gửi đến hộp thư của bạn bởi người đưa thư địa phương thân thiện của bạn. Làm thế nào mà công nghệ minicomputer tìm đường vào môi trường đó?
Do đó, chúng tôi đến với bộ phim ngày nay, một dịch vụ bưu chính năm 1970 của Hoa Kỳ được hưởng “đọc và sắp xếp thư tự động”. Trong đó, chúng ta thấy các hệ thống OCR tốc độ cao hiện tại xử lý hàng ngàn chữ cái một giờ và sắp xếp chúng theo điểm đến và được xử lý theo mô tả về công nghệ quét.
Nếu một người đọc Hackaday trong năm 2017 được giao nhiệm vụ với các địa chỉ quét và OCR-ING, họ sẽ có camera độ phân giải cao và sức mạnh tính toán đáng gờm theo ý của họ. Sẽ không phải là một nhiệm vụ tầm thường để có được nó đúng, nhưng nó sẽ là một nhiệm vụ cho một phần mềm OCR mã nguồn mở phù hợp có thể đạt được rất nhiều chúng ta. Ngược lại các kỹ sư Philco đã sản xuất các máy quét của dịch vụ bưu chính sẽ phải tạo ra chúng từ đầu.
Điều này họ đã thực hiện một cách tương tự tò mò, với quá trình quét raster do CRT tạo ra. Đầu tiên quét thô để xác định địa chỉ và các dòng riêng lẻ của nó, sau đó quét tốt để chọn ra dòng họ cần. Một cảm biến quang học sau đó có thể chọn ánh sáng phản xạ và cung cấp thông tin về máy tính để xử lý.
Mô tả về quy trình OCR là một quy trình dường như đơn giản để nhận ra các thành phần riêng lẻ của các chữ cái có thể yêu cầu một số mã xuất sắc để đạt được trong các tài nguyên hạn chế của một chiếc máy tính mini thập niên 1960. Hệ thống không thể xử lý chữ viết tay, thay vào đó, nó đã được dành riêng cho thư dịch vụ tương thích OCR.
Cuối cùng, các dòng địa chỉ được so sánh với cơ sở dữ liệu của các thành phố và tiểu bang được biết đến, và mỗi chữ cái được định tuyến đến phễu thích hợp. Chúng tôi được hiển thị một cửa hàng dữ liệu trống từ tính, tiền thân của các ổ cứng hiện đại của chúng tôi và nói rằng nó chứa một dữ liệu 10 megabyte tuyệt vời. Đối với năm 1970, rõ ràng là rất nhiều.
Thật kỳ quặc để xem những gì dường như là công nghệ điện toán cơ bản như vậy được trình bày như là từ cuối cùng trong sự tinh tế, nhưng sự thật là để đạt được mức độ chức năng và hiệu suất này với công nghệ của thời đại đó là một thành tích rất tuyệt vời. Ngồi lại và tận hưởng niềm vui trong phim, chúng tôi đã đặt nó dưới đây.